Glavne komponente mekog pokretača su tro-fazni anti{1}}paralelni tiristori spojeni u seriju između napajanja i upravljanog motora, zajedno s njihovim elektroničkim upravljačkim krugom. Upravljanjem kuta vodljivosti tro-faznih anti{4}}paralelnih tiristora različitim metodama, ulazni napon kontroliranog motora može se mijenjati prema različitim zahtjevima, čime se postižu različite funkcije. Meki pokretači i pretvarači frekvencije dva su potpuno različita proizvoda s različitim primjenama.
Meki pokretač je u biti regulator napona koji se koristi tijekom pokretanja motora. Njegov izlaz mijenja samo napon, a ne frekvenciju. Frekvencijski pretvarač ima sve funkcije soft startera, ali mu je cijena mnogo viša, a struktura mnogo složenija. Meki pokretač motora koristi meki pokretač spojen u seriju između napajanja i kontroliranog motora za kontrolu kuta vodljivosti svojih unutarnjih tiristora, uzrokujući postupni porast ulaznog napona motora od nule u skladu s unaprijed postavljenom funkcijom sve dok se-pokretanje ne završi i motor ne dobije puni napon. To se zove meko pokretanje. Tijekom procesa mekog pokretanja, pokretački moment motora postupno raste, a postupno se povećava i brzina.
Meko pokretanje općenito ima sljedeće metode pokretanja:
Meki start napona rampe;
Meko pokretanje konstantne struje rampe;
Koračno pokretanje;
Pokretanje pulsnog udara;